旧城区的黎明，是被铁锈色的云层和迟迟不肯散尽的、带着工业粉尘的湿气拖拽而来的。没有清脆的鸟鸣，只有远处蒸汽塔开始一天劳作时发出的第一声沉重喘息，以及街角流浪狗为争夺一点残羹发出的呜咽与厮打声。空气里的霉味和尘埃味在晨光中变得更加真切，仿佛这座城市正在缓慢地、不情不愿地苏醒，并呼出一口淤积了一夜的浊气。
艾琳一行人已经离开了那间鞣制作坊，如同几滴试图融入污水的水珠，沿着曲折僻静的小巷，朝着东区“锈蚀玫瑰街”的方向移动。伪装是必要的：深色的斗篷遮住了身形和部分面容，脸上涂抹的植物灰烬与油脂改变了肤色与轮廓，步履是刻意的、带着底层生活重压下的疲惫与警惕。塔格走在最前，他的猎人本能让他总能选择最不易被
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