刚走进矿场，就有一排五人，每人脚上都带着脚镣通过铁链连在一起，肩上扛着一筐矿石吃力地从地底爬上来。中间有一个明显瘦弱的男子，走的非常吃力，一旁的监工看到男人动作迟缓，立马抬起鞭子就是一击，瘦弱男子再也承受不住倒了下去。连带着其他人受铁链的拖累，也滚了下去。监工扬起鞭子，对着五个人大力的鞭打，一边打还一边说到：“谁让你们不知好歹，这个月的孝敬少了两钱银子，你们该打”，一边打还一边不断地咒骂。那个最先倒下去的瘦小汉子被打的实在受不了了，求饶的说到：“监工大人明鉴啊，最近浅层的矿石已经开采的差不多了，矿石越来越难开采，我们每月开采的也越来越少，收入也变少了，大人先收着我们的孝敬，不足的我们下个月一定补上”。
监工一边打一边说道；“我不管什么情况，我的孝敬一点也不能少，这次先记着，以后再不按时足额上缴孝敬，你们中间要少个人了”。五个人听到后神色暗淡，任凭监工随意抽打，直到监工打累了，五个人才相互搀扶着站起来，继续工作。
前面领头的汉子看到这一切毫无反应，像这是一件非常正常的事。
来到矿场的中央，一座两层高的木制楼房出现在眼前。从楼房里传出阵阵声乐和碰杯叫好声，前面的汉子让李牛在门口稍等，自己进去禀报。不一会里面的声音停了下来，一个身穿黄袍身材精壮满脸笑意的三十多岁的男子带着几个人门口相迎。
李牛还是和上次对付大汉的样子，和男子说到：“县令大人口谕，你们矿场有几个贱籍和将军镇里正一家被杀一案有关，你们立刻把犯人押解起来，听后发落”。
龙管事显然不是好骗得，不急不慢的说到：“见过小哥，不知道县令大人头疼的老毛病好了没有，小人这里刚好得到一副偏方可以治疗头疼，正好趁这次机会托小哥献给县令大人，必定会药到病除”。显然龙管事是在试探李牛，幸好李牛来之前做过功课，厉声呵斥道：“县令大人没有头疼的毛病，你是在诅咒县令大人吗？”。
听到李牛的话，龙管事脸色一松，一边赔罪一边说道：“不敢不敢，是小人记错了”，然后伸手掏出一两银子，塞给李牛。李牛接过银子，脸上假装生气的表情也没有了。龙管事赶紧把李牛请进屋内，让李牛坐在上座，然后说到：“大老远让小哥跑过啦，小哥辛苦了，这里比不上县城，不过美酒佳肴倒是还行，小哥先吃饱喝足再谈公事吧”。
李牛假装生气的说到：“县令大人还要等回话，先办公事，下次吧”，龙管事也不再强求，就安排下人把账簿拿出来，问道：“小哥是那几个人”。李牛把爷爷父亲等几人的名字说了一遍，不一会就在账簿里找到几个人的记录。账房念到：“这几人是去年三月份被罚做矿奴，不巧六月份矿场流行瘟疫，全部病死了”，李牛听到后心里还是十分悲痛，脸上没有露出一丝表情。
显然这是里正暗中做了手脚，不然也不会那么巧短时间内都同时去世。
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